La Capsulite de l’épaule n’est pas seulement un problème de capsule… surtout à droite! 😊, par Catherine Langevin-Cusson D.O.
La capsulite de l'épaule droite : comprendre, soulager et retrouver sa mobilité
Par la Catherine Langevinn-Cusson D.O.
Vous avez de la difficulté à attacher votre soutien-gorge, enfiler un manteau, mettre votre portefeuille dans votre poche arrière ou simplement lever le bras pour prendre un objet sur une tablette ?
Votre douleur vous réveille la nuit, particulièrement lorsque vous dormez sur votre épaule droite ?
Vous avez mal à cette épaule à Droite, mais pas à l’autre… Mais pour vous, ce n’est pas nécessairement le petit incident à l’épaule droit qui semble expliquer vos douleurs, ou alors vous n’arrivez pas à vous souvenir d’un quelconque accident.
Si oui, vous souffrez peut-être d'une capsulite adhésive, plus connue sous le nom « d' épaule gelée ».
Bien qu'elle puisse sembler apparaître sans raison apparente, la capsulite est une affection bien connue des professionnels de la santé. Heureusement, dans la majorité des cas, il est possible de récupérer une excellente fonction de l'épaule, à condition d'être bien accompagné.
Voici une synthèse de l’approche de la clinique Vitalité qui vous est proposée.
Qu'est-ce qu'une capsulite ?
L'articulation de l'épaule est entourée d'une capsule composée d'un tissu conjonctif souple qui permet à l'humérus de bouger dans toutes les directions.
La capsule ressemble à de la pellicule plastique (sanran wrap) et peut se déformer, coller et parfois même se rigidifier.
Lors d'une capsulite, cette capsule devient :
inflammatoire;
plus épaisse;
moins élastique;
adhérente.
Peu à peu, elle se rétracte, limitant progressivement les mouvements de l'épaule.
La science considère aujourd'hui la capsulite comme une maladie inflammatoire suivie d'un processus de fibrose (cicatrisation excessive) de la capsule articulaire. Cette fibrose est responsable de la perte importante de mobilité observée chez les patients. Les analyses histologiques montrent une prolifération de fibroblastes, un excès de collagène et des médiateurs inflammatoires dans la capsule, expliquant sa rigidité croissante.
Pourquoi l'épaule droite ?
La capsulite peut toucher les deux épaules, mais la droite est souvent concernée simplement parce qu'elle correspond au membre dominant chez la majorité des personnes.
Elle est située à la partie supérieure d’une pyramide fasciale de l’ensemble du tronc, mais tractée par le plus gros organe du corps, i.e. le foie.
Une utilisation intensive, une blessure antérieure ou une immobilisation peuvent parfois précéder son apparition, mais dans près de la moitié des cas, aucune cause évidente n'est retrouvée.
Qui est à risque ?
Certaines personnes présentent un risque plus élevé :
✔ femmes entre 40 et 65 ans
✔ diabète (risque multiplié par 3 à 5)
✔ hypothyroïdie
✔ hyperthyroïdie
✔ chirurgie récente
✔ immobilisation prolongée
✔ traumatisme
✔ maladie de Parkinson
✔ accident vasculaire cérébral
Les personnes atteintes de diabète présentent généralement une évolution plus longue et parfois une récupération moins complète.
Les signes et symptômes cliniques
La capsulite évolue généralement selon trois grandes phases.
Première phase : la phase douloureuse
Durée moyenne :
2 à 9 mois
Le patient rapporte :
douleur diffuse de l'épaule;
douleur profonde;
douleur nocturne importante;
difficulté à trouver une position confortable;
douleur lors des mouvements;
diminution progressive de l'amplitude.
C'est souvent la phase la plus souffrante.
Deuxième phase : l'épaule gelée
Durée moyenne :
4 à 12 mois
La douleur diminue légèrement.
En revanche, la mobilité devient très limitée.
Les gestes simples deviennent difficiles :
coiffer ses cheveux;
enfiler un manteau;
attacher une ceinture;
conduire;
atteindre une tablette;
dormir sur le côté atteint.
Le clinicien observe une limitation des mouvements actifs ET passifs, caractéristique essentielle de la capsulite.
Les mouvements les plus limités sont généralement :
rotation externe;
abduction;
rotation interne.
Cette perte de mobilité passive est un élément majeur permettant de distinguer la capsulite d'autres pathologies de l'épaule.
Troisième phase : récupération
Durée moyenne :
6 à 24 mois
La capsule devient progressivement plus souple.
Les amplitudes reviennent tranquillement.
La douleur disparaît peu à peu.
Cependant, sans accompagnement, certaines limitations peuvent persister plusieurs années.
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Le diagnostic est avant tout clinique, effectué par un médecin (MD).
Une radiographie est souvent normale mais permet d'exclure d'autres causes.
Une échographie ou une IRM peuvent être demandées lorsque le diagnostic demeure incertain ou lorsqu'une autre blessure est suspectée (par exemple une déchirure de la coiffe des rotateurs).
Les traitements médicaux
Selon le stade d'évolution, plusieurs approches peuvent être proposées.
Médication
Les anti-inflammatoires peuvent soulager la douleur au début de l'évolution.
Ils améliorent surtout le confort, mais n'accélèrent pas réellement la guérison de la capsule.
Infiltration de cortisone
Les infiltrations intra-articulaires sont parmi les traitements les mieux documentés.
Les études démontrent qu'elles permettent souvent une diminution importante de la douleur durant les premières semaines, surtout lorsqu'elles sont réalisées au début de la maladie.
Leur effet est toutefois principalement à court terme et doit être combiné à un programme de rééducation.
Physiothérapie
La physiothérapie constitue l'un des traitements de référence.
Elle vise :
récupérer les amplitudes;
diminuer la douleur;
restaurer la fonction.
Les exercices doivent être adaptés au stade de la maladie. Une mobilisation trop agressive durant la phase inflammatoire peut parfois augmenter les symptômes.
Hydrodilatation
Cette technique consiste à injecter un liquide dans l'articulation afin d'étirer progressivement la capsule.
Certaines études montrent un bénéfice intéressant chez des patients sélectionnés.
Chirurgie
Elle demeure exceptionnelle.
Une libération arthroscopique de la capsule est parfois envisagée lorsque plusieurs mois de traitements conservateurs n'ont pas permis une récupération satisfaisante.
L'apport de l'ostéopathie et des approches complémentaires
À la Clinique Vitalité, nous considérons que la capsulite ne concerne pas uniquement l'épaule.
Pour nous, la « capsulite » pourrait provenir exclusivement de l’inflammation de la capsule, et aussi d’éléments anatomiques qui pourraient tracter sur la capsule. Par exemple, une plèvre pulmonaire adhérente, un foie gras, un péricarde rigide ou même une restriction dans le cou pourraient participer à l’éclosion de la pathologie.
Une restriction importante de cette articulation entraîne rapidement des adaptations dans l'ensemble du corps :
colonne cervicale;
colonne dorsale;
cage thoracique;
diaphragme;
omoplate;
muscles respiratoires;
posture générale.
L'objectif de l'ostéopathie n'est pas de « décoller » une capsule fibrosée — ce qui n'est pas démontré scientifiquement — mais plutôt d'accompagner le patient en travaillant sur les structures qui peuvent influencer la douleur, la mobilité globale et la qualité des mouvements.
Un accompagnement ostéopathique peut notamment viser à :
optimiser la mobilité de la colonne cervicale et thoracique ;
améliorer la mobilité de la cage thoracique et de la scapula ;
assurer la motilité des éléments viscéraux adjacents ;
réduire les compensations musculaires et les tensions secondaires ;
favoriser un schéma de mouvement plus harmonieux ;
améliorer le confort au quotidien afin de faciliter les exercices prescrits.
Cette approche s'intègre idéalement à un suivi médical et à un programme de réadaptation, plutôt qu'elle ne s'y substitue.
Quel est le pronostic?
La bonne nouvelle est que la majorité des personnes récupèrent une fonction satisfaisante de leur épaule.
Cependant, la récupération demande souvent de la patience.
Les données scientifiques les plus récentes indiquent que :
la douleur diminue progressivement chez la plupart des patients au cours des 12 à 24 premiers mois ;
une amélioration de la mobilité est généralement observée avec le temps, surtout lorsqu'une prise en charge est instaurée précocement ;
certaines personnes conservent une légère perte d'amplitude, en particulier en rotation externe ;
les personnes atteintes de diabète présentent plus souvent une évolution prolongée et une récupération incomplète.
Autrefois, on affirmait que toutes les capsulites guérissaient spontanément en deux ans. Les études actuelles nuancent cette idée : sans traitement, certains patients peuvent conserver des limitations fonctionnelles plusieurs années après le début de la maladie.
Pourquoi consulter rapidement ?
Une évaluation médicale est recommandée si :
la douleur est très intense ou survient brutalement après un traumatisme ;
l'épaule est rouge, chaude ou accompagnée de fièvre ;
une faiblesse importante empêche de lever le bras (ce qui peut évoquer une autre pathologie, comme une rupture de la coiffe des rotateurs) ;
les symptômes persistent ou s'aggravent malgré quelques semaines de soins.
Le message de la Clinique Vitalité
La capsulite est une affection exigeante, mais rarement définitive. Une prise en charge précoce, personnalisée et multidisciplinaire permet souvent de mieux contrôler la douleur, de préserver la fonction et d'accompagner la récupération dans les meilleures conditions.
À la Clinique Vitalité, nous croyons que chaque personne récupère à son propre rythme. Notre rôle est de vous aider à retrouver une épaule fonctionnelle tout en limitant les compensations et en améliorant votre qualité de vie.
Alors n’hésitez pas !
Vous êtes bienvenus !
Catherine Langevin-Cusson D.O.